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François Pompon, animalier moderne

Par Claire Maingon le 10 mai 2008 | (0) Commentaires | Permalink

Revenons à notre belle série sur les sculpteurs animaliers. Je voudrais revenir sur un talent dont nous avons déjà parlé dans d'autres contextes. Celui de François Pompon. Peinte originaire de la côte d'Or, il fait ce lien entre le 19e siècle (marqué par le naturalisme dans la représentation animalière) et l'ére de la sculpture moderne. Pompon fut l'un des praticiens de Rodin, et comme lui, il avait un physique d'artisan. On a peine à croir que sont sorties de ses mains des formes aussi épurées et audacieuses que l'Ours Blanc, son oeuvre emblématique et qui fut le clou du Salon d'Automne de 1922. Ainsi Pompon n'a rencontré la notoriété qu'à un âge bien tardif, plus de la soixantaine. Ce qui motivait le sculpteur, qui prenait lui aussi ses modèles au Jardin des plantes, n'était pas de faire une étude réaliste mais de saisir l'essence du mouvement.

Dans cette démarche, il n'est pas étonnant que Pompon ai été reconnu et admiré par les plus grands artistes modernes des générations suivantes. Il avait pressenti, d'intinct, la nécessité de se délivrer de la mimésis pour tendre vers l'abstraction (dans le sens de soustraire du réel la synthèse des formes). Entouré de son fidèle pigen apprivoisé Nicolas, et de sa chienne Nénette qu'il promenait sur le boulevard Montparnasse, Pompon fut le créateur d'un bestiaire dont l'humour n'est pas absent. Regardez ce génial Lapin. Tout y est. Et nombreux sont les publicitaires à s'être inspirés d'ailleurs de son esthétique formelle. Son oeuvre est intelligente, pleine de précision et de passion. Vous pouvez le découvrir au Musée d'Orsay, mais aussi à Dijon grâce au maire de la ville dans les années 1940, le Chanoine Kir, qui insista pour le versement de cette collection léguée par le sculpteur à l'Etat au musée des Beaux-Arts de la ville.

Image 1 : l'ours blanc